Si chiamerà Nuova Pratilia il supermercato Esselunga che sorgerà al posto del fatiscente ex centro commerciale: nei giorni scorsi il via libera definitivo della Commissione consiliare Urbanistica al Piano di recupero di Pratilia presentato da Esselunga nel giugno 2010. Infine,  il semaforo verde dal Consiglio comunale che, dopo il sì alla variante Declassata, ha approvato il progetto a maggioranza con 22 voti favorevoli di Pdl, Lega e Fli e 11 contrari di Pd e Idv.

Le superfici di vendita nel nuovo edificio commerciale sono 7.089 mq, di cui circa 4.500 destinate al supermercato Esselunga. Il tutto sovrastato da una torre direzionale in vetro e cemento di 60 metri (17 piani) come forte connotazione dell'area all'ingresso della città. Questi i posti auto da realizzare: 964 parcheggi nel sottosuolo collegati al commerciale; 230 collegati sempre nel sottosuolo che saranno legati alla torre con funzione direzionale (di cui 20 ad uso pubblico). 200 parcheggi pubblici in superficie (50 in più degli attuali) che però sono di dimensioni maggiori rispetto a quelli presenti e soprattutto distribuiti in sicurezza.

La grande piazza e gli spazi pedonali coprono oltre 7.000 mq.

Il punto fondamentale per l'Amministrazione comunale di Prato è la riqualificazione di un'area fortemente degradata dal punto di vista urbanistico e sociale da quasi 20 anni, oltre alla messa in sicurezza della zona, la razionalizzazione e l'aumento dei parcheggi, l'occasione di forte spinta economica per l'intera Declassata e l'assunzione di 159 addetti: «Si è trattato di un lavoro di condivisione importante - ha spiegato il sindaco Cenni - . Ringrazio pertanto la Commissione 4, l'assessorato all'Urbanistica ed Esselunga. In una fase in cui permangono forti difficoltà per le imprese anche del settore edilizia e si rileva in Toscana una carenza di grandi imprese capaci di captare gli investimenti infrastrutturali, questo accordo per la Nuova Pratilia rappresenta davvero un'occasione importante per la nostra città. Ringrazio quindi doppiamente Esselunga anche per la forte spinta occupazione che arriverà nel settore dell'edilizia edilizia pratese da questa operazione. Sempre più in futuro ritengo dovremo valorizzare accordi che prevedano le maggiori possibilità di lavoro per le imprese del nostro territorio. Auspico pertanto che le operazioni di recupero dell'area Pratilia abbiano da adesso la più forte accelerazione possibile».

Esselunga ha infatti accettato di inserire nella convenzione con il Comune una clausola di salvaguardia per i lavoratori in mobilità della Btp, società che avrebbe dovuto costruire il lotto prima delle note vicende che l'hanno travolta. Subentrerà una ditta del nord Italia, data l'assenza in Toscana al momento di imprese capaci di assumere un'opera di questa portata, ma impiegando maestranze locali.

Il Piano comporterà un incasso di 5 milioni di euro di oneri di urbanizzazione per le casse comunali, di cui 2,7 milioni di oneri di sostenibilità. "Il tesoretto" con cui, come ha detto l'assessore Gianni Cenni, l'Amministrazione interverrà anche per contribuire a risolvere il nodo del Soccorso sulla Declassata. Inoltre Esselunga verserà al Comune 1,8 milioni di extraoneri con cui restaurare il Bastione delle Forche e cederà al Comune un'area su viale Ferraris da destinare a verde manche ad opere di pubblica utilità tra cui l'edilizia sociale: «Il Piano riqualificherà e rilancerà un'intera area finora scucita dal resto della città e in preda al degrado, proponendo invece un punto di equilibrio tra l'aspetto commerciale, i servizi per i cittadini e le ricadute economiche per la città - ha detto l'assessore -. Puntiamo inoltre molto sul benefico effetto "domino" di investimenti anche su altre aree sull'asse della Declassata».

Il piano include la razionalizzazione della viabilità e dei parcheggi anche in via Fiorentina e via Franklin, passando da 150 posti attuali a 200 con illuminazione e videosorveglianza.

Ma, non tutti sono concordi su questa opera. Per Ilaria Bugetti, segretaria del Pd provinciale: «La variante della Declassata nasceva ponendosi un ambizioso obiettivo strategico che era quello di governare la transizione economica della città, differenziandone l'economia per innescare processi virtuosi di creazione di nuove opportunità economiche». Il riferimento va al cosiddetto polo espositivo che avrebbe dovuto sorgere nell'area ex Banci, coinvolgendo anche l'area di Pratilia. Un progetto che aveva avuto un imprinting importante, grazie al masterplan di  Massimiliano Fuksas, architetto di fama internazionale.

«Non si spiega - è la critica della segretaria del Pd - quali siano le ragioni che spingono a variare il piano, su quali basi strategiche e programmatiche, che non siano quelle di dare semplicemente risposta a legittime, ma parziali istanze private. Di quel che il consiglio  comunale è andato ad approvare la cittadinanza pratese non ne sa niente: non avrà né le dovute spiegazioni, né l'opportunità di poter esprimere legittime osservazioni. Questo fa emergere senz'altro un profilo di illegittimità procedurale, prima ancora che nel merito delle scelte effettuate, sulle quali, ovviamente il Pd pratese, non può che dissentire». La stessa critica espressa anche dalla compagine consiliare del Pd, come afferma il consigliere Calussi: "La nuova Pratilia è una delusione, non c'è più l'ampio respiro dell'ex Banci".

Resta la portata di un investimento commerciale molto importante. Esselunga investirà nell'opera tra i 60 e gli 80 milioni di euro: tra la fase delle osservazioni, controdeduzioni e la discussione in Consiglio comunale, si prevede che il via ai lavori di demolizione-ricostruzione dell'area avvenga alla fine dell'anno. Per la realizzazione saranno necessari due anni. Apertura prevista per Natale 2013.