E' meno amaro del solito il terzo turno di Amlin Challenge Cup in quel di Perpignano. Dopo le due sberle novembrine con Newport (33-3) e Exeter (68-0), la truppa dei due generali De Rossi- Frati esce sconfitta anche dal fronte francese, ma con un risultato che gli concede almeno l'onore delle armi e gli applausi degli avversari. Il risultato finale di 54-20 è digeribile, e quei venti punti messi a segno dai Cavalieri in terra nemica testimoniano una decisa inversione di tendenza. Sabato prossimo (ore 14:30) la medesima sfida si replicherà in un Lungobisenzio che si vestirà a festa per l'occasione, con l'allestimento fuori dallo stadio del Cavalieri Village (il tendone che ospiterà il pranzo tra i tifosi delle due diverse squadre, oltre che il terzo tempo) e la presenza - lungo via Firenze - di bancarelle cariche di prodotti tipici del territorio e altro.

La partita. Per essere davvero competitivi in Europa ci vorranno ancora tanti anni. Tuttavia, rispetto alle due uscite precedenti i Cavalieri hanno dimostrato di aver fatto diversi passi avanti. Lo testimoniano la grinta con la quale hanno onorato i difficili 80 minuti dell'Aime Giral, ma anche diversi dettagli tecnici. I tuttineri hanno infatti dimostrato una particolare capacità di gioco nella trequarti, dove sono riusciti ad affondare per ben due volte con le mete di Von Grumbkov e Berryman. E se dalla piazzola c'è la garanzia Wakarua (capace di trasformare non solo le due mete, ma anche di ottenere altri 6 punti su due calci di punizione), il vero gap con i transalpini è stato patito dagli avanti. Troppo forte infatti, il pacchetto di mischia avversario in confronto a quello dei pur bravi tuttineri. Per la cronaca, i 54 punti dei francesi scaturiscono da 8 mete (Taofifenua 2, Candelon, Laharrague, Plante, Vivalda più due mete tecniche di Usap) di cui 7 trasformate da Bosh.

Con questa sconfitta si chiude il conto delle partite d'andata. Un saldo che è nettamente in negativo, con ben 157 punti subiti e 23 messi a segno. Con la sfida di sabato inizieranno le sfide di ritorno che, dopo la pausa natalizia, termineranno a gennaio, mese che mette in calendario la sfida interna con l'Exeter Chiefs (14 o 15 gennaio) e quella esterna con il Newport (21 o 22 gennaio). Sul fronte campionato, i tuttineri torneranno in campo a Rovigo per l'antivigilia di Natale (venerdì 23 dicembre), in quella che sarà l'ultima partita del 2011. La prima sfida dell'anno venturo è invece in programma per sabato 7 gennaio, quando i tuttineri affronteranno al Chersoni (che sarà completamente ristrutturato) il Calvisano.